Playlist Diciembre I, 2010

ACL 2010 / Día 3: Domingo 10 de Octubre

El último día del Festival es siempre el más pesado, tienes el cansancio acumulado de tres largas jornadas que poco a poco te van restando las energías con las que llegas. Lo bueno fue que empezó con una genial banda que descubrí con el lineup de ACL, Shearwater. En posts anteriores ya les había contado acerca de esta banda y no me defraudaron. Cuando los músicos son buenos se nota la gran diferencia. La ventaja de ir a estos festivales es poder apreciar a estas bandas muy pero muy cerca, especialmente cuando recién inician.

Después vino una de mis bandas favoritas – Ted Leo & The Pharmacists. Justamente en este blog hace ya un par de años hice una reseña de esta banda de la cual soy un fiel seguidor desde su primer álbum allá por el año 2000. El concierto fue pura energía, tienen un sonido mucho más punk en vivo que en sus discos. Lo único que me apenó fue que tocaron pocas canciones viejas, y son justamente esas las que han estado en mi rotación mental desde hace mucho tiempo. Lo nuevo igual me gusta pero me conecto más con los primeros álbumes.

Después me toco ir a ver a Frank Turner. Este es otro que no conocía sino hasta el Lineup de ACL, lo cual me ratifica que aun escuchando toda la inmensa cantidad de música que escucho, existen extraordinarias bandas que siendo famosas en la escena indie y de rock en general yo todavía no las “descubro”. Volviendo a Frank Turner, el tipo es un excelente front man, manejó muy bien a la gente e hizo que se animen rápidamente. Las letras de Turner son sencillas, sin pretensiones poéticas pomposas. Los mensajes de sus canciones son muy fáciles de relacionarse: el viaje de la juventud hacia la adultez, las metas personales no logradas, la familias, los amigos, etc. En general fue un muy buen show y un grato descubrimiento ya que si no iba ACL no supiera quién es este tipo.

Portugal The Man fue la siguiente banda en mi ruta y resultaron una decepción. A esta banda también la escucho de su primer álbum hace unos cinco años. Sonaron mal, muy mal. Y no fue solo el sonido, todo estaba desordenado y mal ejecutado. Parecía que el día anterior se había pegado una borrachera de esas memorables y tenían un chuchaqui miserable. Después de 30 minutos les perdí interés. Pensaba ir a ver a Gayngs pero me enteré en ese momento que habían cancelado su show en ACL y en vez de ellos estaba un DJ que no tengo ni idea quien era y como ese no es mi dato, me fui inmediatamente.

Por suerte, después de estas dos decepciones vino el show de Trombone Shorty y fue algo espectacular. Tomé la decisión de ir a este show porque el día anterior no logré llegar al aftershow que había en Stubbs. El jazz de New Orleans es una música muy especial para mí. Es la ciudad donde guardo los últimos buenos recuerdos que pude compartir con mi viejo tomándonos un trago en un bar. Esa etapa donde todavía te puedes tomar un trago con tu viejo siendo ambos adultos y poder conversar como amigos. Los dos compartíamos la afición por la buena música y New Orleans siempre fue un sitio especial, lleno de anécdotas, buenos tiempos y buena música. Ir al Preservation Music Hall con mi viejo fue uno de los momentos que más me conecté con él.

Por todos estos motivos no quería dejar pasar la oportunidad de escuchar a esta banda de New Orleans, así que decidí coger buen puesto para verlos relativamente cerca y fue un gran momento del Festival. Trombone Shorty es tan talentoso que lo descubrieron a los 12 años rompiéndola en un club de New Orleans, nada más y nada menos que Bono y The Edge. Estoy seguro que algún día (espero que pronto) regresaré a New Orleans a recoger mis pasos. Son de esos lugares, como Austin, que la música me hace sentir como en casa. Tal como dicen los gringos es mi "home away from home".

De ahí tuve que salir corriendo para coger buen puesto para ver a Flamings Lips, una de las bandas que según expertos es de esas que hay que verla antes de morirse. Flaming Lips es una de las bandas con mayor libertad creativa que he escuchado. Pueden hacer lo que les dé la gana y nunca dejaran de ser los freaks más cool de la escena de rock alternativo. Wayne Coyne es lo que debería ser una estrella de rock: irreverente, carismático, pero sin pretensiones; usando su liderazgo para hacerte sentir mejor pero sin sentirse por encima de nadie. Debe ser una experiencia única sentarse a conversar con Wayne. Cuando escuchas sus entrevistas te das cuenta que el tipo está absolutamente loco. Y no me refiero a loco/adicto tipo Ozzy que solo puede balbucear incoherencias. No, este tipo esta genuinamente loco y tiene la libertad de hacer lo que le da la gana. La experiencia de verlos en vivo es justamente eso, algo de locos. A pesar de que no tocaron dos de mis canciones preferidas igual fue un conciertazo.

Ya entrando en la noche, la siguiente banda fue Cage The Elephant, la cual honestamente no sé cómo lograron tener un spot tan tarde el cual en lo general es para bandas más consagradas. Se nota que esta banda tiene un excelente manager que les consiguió a un más brillante productor, porque lo que escuchas en el álbum no es ni remotamente lo que tiene esta banda en la realidad. Pésimo sonido, canciones mal tocadas y lo peor de todo un cantante que solo brincando pensaba animar a la gente cuando su único instrumento (su voz) estaba totalmente destruida. Fatal.

Lo positivo fue que aguanté solo 20 minutos y me fui a ver The National, buena decisión. Ya a esa hora era imposible caminar y tener buenos spots para ver a las bandas. Te tienes que conformar con verlas de lejos si es que no guardaste puesto desde temprano. Esta banda resultó mucho mejor en vivo que en sus álbumes, los cuales no me habían gustado tanto cuando los escuche antes de ir al ACL. Me quedé hasta la última canción ya que no me llamaba la atención ver de cerca a los Eagles.

¿Qué les puedo decir de los Eagles? No es de mis bandas de rock clásico preferidas. No es porque sean viejos, si fueran The Who (que son aun más viejos) estaría en primera fila. Siempre fueron muy pop y muy country para mi gusto personal. Tienen un par de canciones rockeras que valen la pena y Joe Walsh es todo un personaje. En fin, pudo haber terminado mejor el ACL 2010 pero no me quejo ya que los otros días tuve el privilegio de ver cerrar a The Strokes y Muse.

El primer playlist de Diciembre ha sido creado tomando en cuenta el pedido de una amiga que me recordó que hace tiempo no hacía compilaciones de bandas con voces femeninas. Así que en atención a los visitantes asiduos de esta página, espero que lo disfruten.

1. School Of Seven Bells – Windstorm
2. Imaginary Cities – Hummingbird
3. Jesca Hoop - Feast Of The Heart
4. The Weepies - I Was Made For Sunny Days
5. The Go! Team - T.O.R.N.A.D.O
6. The Naked And Famous - Punching In A Dream
7. The XX – VCR
8. Anni Rossi – Candyland
9. Amanda Palmer – Idioteque
10. Karen O - If You're Gonna Be Dumb, You Gotta Be Tough
11. Angus & Julia Stone - And The Boys
12. April Smith & The Great Picture Show – Colors
13. The Conduits - Up and Down
14. The New Pornographers - Crash Years
15. Lykke Li - Get Some
16. The Hundred In The Hands - Last City
17. Eternal Summers - Able To
18. Deerhoof - The Merry Barracks
19. The Dead Weather – Jawbreaker
20. Grace Potter & The Nocturnals – Medicine
21. Now, Now Every Children – Giants
22. The Pierces - Love You More
23. Sarah Jaffe - Better Than Nothing
24. Regina Spektor – Eet

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Living Soundtrack Playlist Diciembre I, 2010

Playlist Noviembre II, 2010

ACL 2010 / Día 2: Sábado 9 de Octubre

El primer show del sábado fue el de Grace Potter & The Nocturnals. Esta banda me sorprendió mucho. La cantante tenía una estupenda actitud y dominio escénico, sumado a un acompañamiento de muy buenos músicos. La banda tiene un estilo de rock clásico de los sesentas mezclado con blues. Por algo fueron los teloneros de Black Crowes y han tocado con Gov’t Mule.

El siguiente en la lista fue Pete Yorn. Tenía muchas expectativas de ver a Yorn en vivo. Sus tres primeros álbumes han sido parte de mi soundtrack en esta década que finalizó. Cuando escuchas su tercer álbum Nightcrawler te das cuenta de la evolución de Yorn como músico. Quizás ese álbum, por sus arreglos, es el más difícil de reproducir en vivo y de tocarlo en un festival. Por eso me quedé con las ganas de escuchar al menos un par de canciones de ese álbum, ya que Yorn prefirió tocar otros cortes. Como a la cuarta canción tuvieron problemas técnicos y se quedaron sin guitarras eléctricos, y el tipo decidió tocar dos canciones en versiones acústicas solo con batería. Cuando en la mitad dela canción regresaron las guitarras eléctricas fue como un acontecimiento. Muy buena vibra de la gente de Austin que apoyan a los músicos aun cuando están con problemas.

Luego alcance ver 30 minutos de Two Door Cinema Club. Estos tipos realmente están para cosas grandes. De seguro que este año los eligen como Revelación en algunas revistas y/o blogs. El ambiente festivo y relajado del ACL es ideal para bandas indie dance como esta y poner a mover a la gente. La banda tiene un sonido que toma prestado de los franceses Phoenix y de Franz Ferdinand.

Mi plan inicial era ir a ver al menos unos 20 minutos a Gaslight Anthem pero no alcancé. Ya había mucha gente y quería tener un buen puesto para la siguiente banda en mi lista, Manchester Orchestra. Esta banda de rock alternativa, liderada por Andy Hull, es un flash que te retrocede al grunge de los noventas. La gente de ACL reaccionó súper bien al sonido fuerte de la banda, lo cual me pareció inusual, pero la diversidad de gustos en el festival es asombrosa.

Después de ellos, decidí darles una segunda oportunidad a Silversun Pickups, aunque confieso que no me encantó el último álbum. Esta vez sí sonaron muy bien ya que en el 2008 el sonido fue un desastre. Es complicado que el sonido de ellos, con capas y capas de guitarras suene bien en un festival. Esta vez incorporaron a un tecladista que hace que la banda suene más compacta.

Temper Trap fue la siguiente banda de este recorrido. Esta es una de esas súper bandas que estás seguro que van a reventar en algún momento. Es un indie pop tipo The Killers pero menos pretencioso. El cantante tiene una voz soprano impresionante, que hace que la banda tenga un sonido distinto al resto.

A pesar de lo bueno que estaba el concierto de Temper Trap, decidí solo ver 30 minutos para empezar mi periplo para tener un lugar decente para ver a Muse. En ese mismo escenario a las 6h30 empezaban LCD Soundsystem, así que llegue con unos 20 minutos para coger buen puesto y a punta de codazos me fui abriendo hasta llegar a un muy buen sitio. La idea era quedarse ahí, ver a LCD Soundsystem y coger puesto para Muse.

Como ya tengo algo de experiencia en estos conciertos, me pude ubicar a una buena distancia para LCD Soundsystem. Me gusta mucho esta banda pero no soy un recontra hiper-fan de saberme las canciones de memoria. Sin embargo, quedé totalmente impresionado por el show; fue la sin duda alguna la sorpresa de la noche. Así es como me gusta la música electrónica, siempre mezclada con el rock y tocada en vivo. Nada de DJs sampleando secuencias y haciéndose los músicos solo porque saben usar una computadora. LCD Soundsystema es la visión de James Murphy y en vivo se traslada a un nivel que supera sus álbumes, es más rockero, es más para las masas.

El cierre del Sábado fue con Muse, banda que tranquilamente pudo ser la que cierre el festival el Domingo. Es que Muse es para muchos la mejor banda de rock del momento especialmente en vivo. Hoy Muse está en su mejor forma y después de verlos en ACL están entre mis TOP 5 de los mejores concierto que he asistido.

He tenido el privilegio de ver las bandas más importantes de los últimos 20 años (U2, Oasis, Pearl Jam, Smashing Pumpkins, Foo Fighters, Metallica, Dave Matthews, Stone Temple Pilots, Lenny Kravitz, Beck y la lista continúa) y algunas legendarias como Page y Plant, Los Stones, Eric Clapton, John Fogerty (Creendence), Eagles, BB King Allman Brothers, entre otras. Sin embargo, muchas de estas leyendas ya pasaron su mejor época. Incluso cuando vi a Pearl Jam el año pasado o a Stone Temple Pilots hace unos meses, es inevitable reconocer que los años no pasan en vano.

La energía que imprime Muse en cada una de sus canciones es algo hoy insuperable. Cuando estaba deshidratado, gastado y quemado me pregunté muchas veces si ya estaba demasiado viejo para esto. Pero cuando salieron al escenario Muse me di cuenta que todo valía la pena. Saltando y gritando casi dos horas en el moshpit con Muse a 10 metros de distancia hace que todo valga la pena. Me hace recordar y confirmar la razón por la cual hago todo esto, por qué me maltrato de esta manera, por qué pago $8 por una cerveza, por qué hago fila hora y media a la salida para coger un taxi. Esto lo paga y con creces. Tienes que vivirlo para poder entenderlo.

Casi me olvide que este blog es de playlists. Así que sin mucho preámbulo les entrego el segundo playlist de Noviembre. No se pierdan del primer single Fistful of Mercy, la banda de Ben Harper con el hijo de George Harrison. Espero que lo disfruten.

1. The Octopus Project - Fuguefat
2. Arcade Fire - Ready To Start
3. Jukebox The Ghost - Empire
4. Freelance Whales - Enzymes
5. Klaxons - Echoes
6. Matt & Kim - AMFM Sound
7. The Temper Trap -Fader
8. Les Savy Fav - High And Unhinged
9. Velojet - Don't Lose Your Head
10. Girls - Heartbreaker
11. Fistful of Mercy - Father's son
12. Jason Collett - Got The Glory
13. Lost In The Trees - Fireplace
14. Broken Bells - The Ghost Inside
15. Abe Vigoda - Throwing Shade
16. Champions - When I Get There
17. Coma Cinema - Caroline, Please Kill Me
18. Dead Confederate - Giving it all away
19. Young Rival - Got What You Need
20. Broken Records - A Darkness Rises Up
21. Rah Rah - Arrows
22. The Walkmen - Angela Surf City
23. Darwin Deez - Constellations

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Living Soundtrack Playlist Noviembre II, 2010

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Playlist Noviembre I, 2010

ACL 2010 / Día 1: Viernes 8 de Octubre

El inicio de mi peregrinaje al Austin City Limits 2010 como siempre empezó accidentado, corriendo de un lado a otro en los Aeropuertos para no perder mis conexiones, durmiendo muy poco (casi nada), pero cuando llegas al césped del Zilker Park se olvida todo.

Esta ocasión fue la primera vez que llegué a la hora que abrieron las puertas del Parque. Habían ya unas 300 personas queriendo entrar y cuando lo hicieron, pusieron el Star Wars Theme en todos los parlantes del Parque y la gente entro corriendo como si estuvieran escapando de una cárcel de máxima seguridad.

En la apertura del Festival alcance a escuchar un poco de Sahara Smith. Es una cantante de alt-country. En mis estadías en Austin he intentado darle una oportunidad al alt-country pero no ha dado resultados. No me gusta, no lo trago. Hay bandas como Wilco que mezclan el rock con el alt-country pero hasta ahí llego. De ahí pasé por el escenario donde estaba tocando la banda Vonnegutt. Es de esas bandas rock/pop/hip hop que los productores adoran para ese mercado tan apetecido de teenagers. Obviamente, no alcancé a escuchar ni media canción y salí corriendo de ahí.

Después me fui al escenario principal que lo estreno JJ Grey & Mofro. Me encanta ir al escenario principal cuando recién empieza el festival y hay poca gente, estar tan cerca del escenario con el sonidazo que sacan es para quedarse sordo, pero de eso se trata el Rock ´n Roll…jeje. Muy buena banda, esto es lo que los gringos le llaman Roots Rock, rock clásico con influencias sureñas pero a lo bestia, tipo Black Crowes. Tenían una sección de vientos que le daban un tinte blusero muy bacán. La voz rasposa de Grey, esa que solo te sale de fumar como chino en velorio y de bebe whiskey copiosamente, encaja perfectamente al sonido de la banda. A ellos no los había escuchado antes de que anuncien el Lineup y no defraudaron.

Pasa un rato por el escenario de donde estaban tocando Soft Pack. Esta banda ha hecho mucho ruido en la escena punk actual y algunos websites como NME la ponderan bastante. No soy muy fan del punk porque las bandas actuales todas me suenan igual; es decir a Green Day y odio Green Day.

De ahí tuve que salir corriendo (algo muy usual en el Festival) para coger buen puesto para ver a Donavon Frankenreiter. Para los que no lo conocen este tipo es parte del grupo de surfistas / músicos tipo Jack Johnson, que se han hecho conocer debido al éxito comercial de Johnson. Donavon es un poco más rockero y menos acústico que Johnson. A pesar de que trató hacer el set más rockero para adaptarlo al Festival, creo que en ambientes más pequeños e íntimos debe ser una mejor experiencia.

La siguiente banda era Mountain Goats. A ellos tampoco los conocía. Muy buen sonido, solo guitarra acústica, bajo y batería. El front man, John Darnielle hizo un extraordinario trabajo conectándose con el público, el tipo es súper carismático. Lo mejor de esta banda, sin duda alguna, es el trabajo de Darnielle al componer las letras de sus canciones. No soy de los que le presta mucha atención a las letras, pero en este caso vale la pena.

De aquí me tocó ver a Miike Snow y fue sin dudas la sorpresa del Viernes. Yo siempre he tenido mis dudas de ver en vivo a bandas que usan muchas secuencias por su sonido electro-pop. Nunca me ha interesado ir a ver un DJ en un concierto porque siento que me están estafando. En este caso fue todo lo contrario, todo fue reproducido en vivo: guitarras, batería, teclado, etc. El show fue espectacular y quedé gratamente sorprendido no por la música porque ya sé con son buenísimos (el álbum es uno de los mejores del 2010). Mi impresión fue por lo bien que lo pudieron reproducir en vivo.

Como me quedé hasta el final de Miike Snow, no pude asegurarme un buen sitio para Black Keys. Estaba en el peor lugar considerando la hora y el escenario, no por lo lejos sino por el inclemente sol que me pegaba de frente (ya eran las 4:00 pm). A pesar de todo esto, la experiencia de ver esta banda fue increíble. Le sacaron un sonidazo a ese escenario. Lo que ellos han logrado es muy meritorio ya que no es habitual que una banda que toque blues y rock muy poco comercial tenga un espacio tan importante y una masa de fans tan grande. No me lo esperaba, muchísima gente se sabía las canciones. Su estilo es perfecto para festivales porque mueven a la gente y el ambiente fue increíble.

Después de Black Keys me tomé una hora de descanso para comer algo y descansar debajo de alguna sombra. El clima estaba feroz. Como no me interesaba ninguna de las bandas, hay que aprovechar esos minutos para comer algo e hidratarse.

La siguiente banda fue una de mis preferidas, Spoon. Tenía altas expectativas porque había leído que sus shows son memorables, y lo fueron. Aunque me quedaron debiendo un par de canciones que me encantan, escuchar finalmente a Spoon en vivo fue todo un evento. Tuve la suerte de estar muy cerca del escenario y el sonido fue espectacular.

De Spoon salí corriendo para alcanzar a ver algo de Sonic Youth, banda ícono del rock experimental de los noventas. Llegué un poco tarde así que me tocó estar un poco lejos del escenario. Tocaron las clásicas y algunas de las canciones más accesibles de sus álbumes menos experimentales (Rather Ripped y The Eternal). Otra banda icónica en mi currículum musical.

Para el cierre del Viernes había que escoger entre Strokes y Phish. Strokes es una de esas bandas que marcaron un hito en la música y formaron parte de mi soundtrack de la década pasada. Así que no verlos hubiera sido un pecado. Me quedé sorprendido por la excelente forma en la que estaba la banda, considerando que sus integrantes no tocaban juntos desde hace mucho tiempo.

Julian Casablancas no defraudó a nadie, cantó muy bien. Pero lo que siempre me ha encantado de esta banda es el trabajo de los dos guitarristas, Nick Valensi y Albert Hammond Jr. Los dos hacen distintos arreglos sin que uno destaque por encima del otro. Imitados por muchos pero igualados por nadie. Muchas de las nuevas bandas indies han intentado copiar el estilo de Valensi y Hammond Jr. pero no los pueden superar; y en vivo lo reproducen con una precisión digna de reloj suizo.

Lo único decepcionante del cierre fue que nos robaron 20 minutos de concierto. Empezaron tarde y terminar antes de lo programado. Sin embargo, esto fue una desgracia con suerte porque debido a esto, alcance a ver unos 30 minutos de Phish y fue alucinante. No soy muy fan de los “jam bands" así que mis expectativas no eran tan altas. Le verdad que no me lo hubiera perdonado no ver a Phish en vivo. La oportunidad de ver a Trey Anastasio y el resto de las banda, siendo talentosísimos músicos, no podía quedar desaprovechada y fueron el cierre ideal para un extraordinario primer día de festival. En el próximo post les cuento como me fue el Sábado.

El primer playlist de noviembre está cargado principalmente de alternative rock con algunas novedades como lo nuevo de Korn (nunca me voy a perdonar no haber ido a verlos en Quito – maldito trabajo!). Otras gratas apariciones son las de los padres del punk Bad Religion (esto SI es punk), el regreso triunfal de Weezer, el primer single de Soundgarden en décadas y una probadita del nuevo álbum de la banda rockera de Nick Cave, Grinderman. Una palabra describe el sonido de esta banda – despiadado.

1. Bluejuice - Head of The Hawk
2. Neon Trees - 1983
3. Tokyo Police Club - Wait up (boots of danger)
4. Phoenix - Lasso
5. Ok Go - White Knuckles
6. The 88 - They ought to see you now
7. Telephunken - YEAH YEAH
8. Alberta Cross - ATX
9. Kings of Leon - Radioactive
10. Silversun Pickups - Growing old is getting old
11. Band of Horses - NW Apt.
12. Black Keys - Everlasting Light
13. Editors - Eat Raw Meat = Blood Drool
14. Interpol - Barricade
15. Civil Twilight - Anybody out there
16. Weezer - Memories
17. Bad Religion -The Devil in Stitches
18. Default - Turn it on
19. Switchfoot - The Sound
20. Grinderman - Mickey Mouse And The Goodbye Man
21. Soundgarden - Black Rain
22. Korn - Let the guilt go

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Living Soundtrack Noviembre I, 2010